Das kirchliche Rom

Rom bzw. der Vatikan gilt als geistliches Zentrum der katholischen Kirche. In Rom kann man nicht nur die vier großen Hauptkirchen (Petersdom, Lateranbasilika, Santa Maria Maggiore und St. Paul vor den Mauern) besichtigen sondern auch viele kleine und sehenswerte Kirchen.

Wer Roms Kirchen erkunden möchte, sollte darauf achten, dass es eine Kleiderordnung gibt: Die Schultern und Knie müssen bedeckt sein, ansonsten wird der Einlass verwehrt. Allerdings kann man sich sehr einfach Abhilfe schaffen, indem man sich ein Tuch mitnimmt und damit Schultern und Knie bei Bedarf bedeckt.

Petersdom

Der Petersdom (ital. San Pietro) gilt als die bedeutendste Basilika der Christenheit. Ihren Namen hat die Kirche vom Apostel Simon Petrus. Der Legende nach soll der Apostel um 65 n. Chr. auf dem vatikanischen Hügel in Rom hingerichtet worden sein. Auf seinem Grab ließ Papst Julius II. 1503 die alte Grabeskirche abtragen und die neue Peterskirche errichten.

Die Kirche misst eine Länge von 211 m, 186 m an der breitesten Stelle und eine Höhe von 132 m. Der Kölner Dom würde ohne Probleme in das gewaltige Gotteshaus hineinpassen. 60 000 Gläubige finden hier Platz.

Der bekannteste Baumeister dürfte wohl Michelangelo Buonarroti gewesen sein. Er war auch der Baumeister, der die meisten Fortschritte am Bau machte. Nach seinen Entwürfen ist auch die gewaltige Kuppel, übrigens die größte, freitragende Kuppel der Welt.

Als kleiner Tipp: Der Aufstieg der Kuppel von 551 Treppenstufen lohnt sich - die Aussicht ist atemberaubend.

Nach fast 120jähriger Bauzeit weihte Papst Urban VIII. am 18. November 1626 die Basilika ein. Sie zählt heute zu den bedeutensten Kirchen der Welt.

Santa Maria Maggiore

Die Kirche Santa Maria Maggiore (lat. Basilica Sanctae Mariae Maioris) gehört zu den vier Hauptkirchen Roms. Der Legende nach ist Maria in der Nacht auf den 5. August einem Ehepaar erschienen und habe versprochen, dass ihr Kinderwunsch in Erfüllung gehe, wenn Maria zur Ehren eine Kirche errichtet werde. Die Kirche soll an dem Ort errichet werden, an dem am nächsten Morgen Schnee liegt. Die Kirche trägt bis heute das Patrozinium "Maria Schnee".